靈芝自古是吉祥如意的象征，它作為中國歷史上特有的祥瑞物，影響極為深遠和廣泛。靈芝的傳說有哪些美好的寓意呢？

　　靈芝在中國文化中的地位甚至超越了其在醫學上的地位，影響了宗教、醫藥學、文學、建筑學、戲曲藝術等諸多學科。而儒家更是把靈芝菌蓋上的一輪輪云狀環形紋認為是祥瑞的代表，被稱為“瑞征”或“慶云”，被古人看做是吉祥的圖案。

　　在我國許多古剎寺廟、古建筑、亭臺樓閣、古典服飾、傳統生活用具，以及出土的大量文物上都能看到繪有這種慶云圖案，都能發現有關靈芝“如意”的形象。天安門前華表上的圖案也刻有慶云圖，祥云就是由靈芝演化而來的。“玉如意”的頭部也是慶云圖，寓意“吉祥如意”。

　　在古代很多帝王家保持靈芝（主要是赤靈芝）代表君主萬壽無疆，名流之士門前懸掛靈芝代表吉祥如意。就連神話傳說中麻姑給西王母娘娘祝壽所獻的壽禮，也是用靈芝釀造的美酒。

　　歷來傳奇野史里無不將靈芝視為起死回生，延年益壽的仙藥，《列子湯問》曰：“煮百沸其味清芳。飲之目明，腦清，心靜，堅，乃寶物也。”

　　在我國的養生文化中，靈芝被視為仙藥中的上品，是服食可以“與天同期”的長生不老之藥。道家在服食靈芝，追求長生不老的過程中豐富了對靈芝的認識，形成了以養生為主的道家醫學。比如我國的道教代表人物：葛洪、陶弘景、孫思邈等等都非常重視對靈芝的研究和應用。

　　而佛教自唐朝由印度傳入中國后，古人按照當時的心愿，讓佛手持靈芝如意，這可以說是東西方文化交流和相互影響，表現靈芝方面的典型例證。

　　靈芝還是贈送親朋好友的佳禮品，《華盛頓郵報》曾報道：中國政協主席賈慶林在會見美國總統老布什時，贈送了他一公斤靈芝孢子粉，并祝他身體安康。

　　綜上所述，可以說靈芝既是美好寓意的代表，又是健康養生的佳品了。