一天，孫思邈正在峨眉縣街上行走，突然碰上了曾經患了的教書先生在散步閑逛。見他身體已然康復，孫思邈真有些疑惑不解。因知此人有渾身浮腫，已到了晚期。孫思邈和其他醫生都想不出什么藥可以愈，并勸其家人：“無法醫，準備后事吧!”那么他是吃了什么靈丹妙藥呢?

　　事情原來是這樣的：峨眉山上有個破廟里，住著逃荒的母女二人，母親有，女兒年十六歲，名叫靈芝。這姑娘長得心靈手巧，勤勞善良，為了維持生活，姑娘天天到山上采蘑菇，再拿到山下城里去賣，賴以活命。時間長了，姑娘有了采蘑菇的經驗，不但知道山上哪兒的蘑菇多，而且知道怎樣的蘑菇好吃，還學會了養殖蘑菇。她把一些朽木搬到背陰的廟后面，澆上水，過些時候就長出了鮮嫩的蘑菇。這樣即使天陰下雨有啥事耽誤，她也能采到蘑菇。她的蘑菇賣得很便宜，買的人也不少，慢慢同買的人就熟悉起來。有時候賣不完，就把蘑菇曬干放起來，以便冬天再賣。

　　有一天姑娘在山林深處的一棵枯樹下，發現了三棵像蘑菇似的異樣東西。那東西樣子像小傘，傘蓋有碗口大，傘把有半尺長，顏色又紅又紫，有油漆一樣的光亮。姑娘喜出望外，用手一摸，有一種不像是蘑菇的感覺，立即采了下來，可是這能不能吃?會不會有人買?姑娘猶豫不決，后還是將它扔到了地上。過了幾天，她又到了那棵樹旁，發現那三個異樣的蘑菇仍在地上，就又撿了回來。到城里去賣蘑菇時也順便把那三個東西帶去，人們一見，這個摸摸，那個捏捏，又都放下，沒有人買。姑娘拿去城里幾回都沒賣掉。

　　冬天，大雪紛飛的一天，姑娘提著半籃子干蘑菇到城里去賣，又把那三個異樣東西帶去。嚴寒天凍，姑娘大半天才算賣完了蘑菇，正準備回家時，一個小伙子氣喘吁吁地跑來買蘑菇。他父親了好幾年，目前危。忽然想吃蘑菇，為了盡孝道，以滿足即將離世老人的心愿，才急急忙忙跑來買蘑菇。不料姑娘已將蘑菇賣光了，就只剩下那三個像蘑菇的異樣東西，小伙子便買了下來，又急忙趕回家。家人立即熬好蘑菇湯，可是老人已經叫不醒了，昏昏迷迷，氣息奄奄。為了讓老人臨終前吃到想吃的東西，家人就用小勺順著老人的牙縫一點一點地緩緩灌下去。說來也奇怪，老先生昏迷了一夜，第二天居然醒過來了。家人又繼續喂他“蘑菇”湯，一連喂了三天，老人的奇跡般地好起來，后來又經精心照顧能夠下床，還能到街上轉悠了。

　　孫思邈聽了這件奇異的事情， 決心尋找這神奇的異物。他找到買蘑菇的小伙子，一起上山探訪了靈芝姑娘，把她采到異物的情況和那異物的樣子全都詳細記了下來。天氣轉暖后，孫思邈就同徒弟們上山去尋找那異樣的蘑菇。從春到夏，從夏到秋，工夫不負有心人，這東西終于找到了。孫思邈就用此物發現者— —那位姑娘的名字取名為“靈芝”，又稱“靈芝草”。

　　孫思邈從此認識了“靈芝”，知道了它的：味甘、性平，有滋補、養心、和強身健的奇效。